阿拉斯加州是美国西北一个北临北冰洋，东接加拿大的育空、英属哥伦比亚，南邻阿拉斯加湾、太平洋，西濒白令海、白令海峡、楚科奇海，北临北冰洋。是美国面积最大的州，同时也是一个世界上最大的飞地地区。那么美国买阿拉斯加州用了多少钱?

　　打开美国地图，你会发现在美国本土之外，隔着加拿大还有块广阔的美国“飞地”———阿拉斯加。在1867年之前，阿拉斯加属于俄国。沙俄为什么要卖掉阿拉斯加呢?1741年，俄罗斯探险家白令发现阿拉斯加，俄罗斯宣布拥有阿拉斯加主权。阿拉斯加位于北美大陆西北端，1/3的面积位于北极圈，气候严寒，年平均温度在零度以下，因人烟稀少，纳入版图100多年来阿拉斯加没有为俄国带来任何金钱贡献，反倒要贴钱派驻军队。

　　从1853年到1856年，沙俄在克里米亚战争中受到英法联军沉重打击，国库几乎被军费洗劫一空。所以在美国南北战争期间，俄国遭遇财政危机的沙皇亚历山大二世决定把不挣钱的不毛之地阿拉斯加卖给盟友美国，他派特使到美国暗示美国人，由后者要求俄国出卖阿拉斯加。据说，为了让美国人觉得物有所值，俄国花了10万美元贿赂，收买美国的新闻记者和政治家，由他们说服美国国会“慷慨解囊”。

　　俄美于1867年3月30日正式签订购买阿拉斯加的条约。阿拉斯加总面积达151.88万平方公里，720万美元的售价占美国当年一年支出的2.6%，相当于每平方公里4美元74美分(平均每英亩只值2美分)。

　　在19世纪，还无人知晓阿拉斯加的真正价值，如此廉价的买卖在美国竟遭到强烈的反对。然而，经过激烈争论，国会终于批准条约，世界近代史上最大的一笔土地买卖完成了，美国的领土面积暴增20%，美国从此成为名正言顺的大国。美国于1766年建国后领土不断扩大：1803年从法国购得路易斯安那，1819年迫使西班牙让出佛罗里达，1845-1853年夺取墨西哥大块领土，1898年吞并夏威夷。但对美国崛起贡献最大的是占美国领土面积1/5的阿拉斯加。

　　阿拉斯加这块“不毛之地”

　　拥有丰富的宝藏，森林面积大14，000万公亩;鲑鱼产量居世界第一位;金、铜、铂、银、煤、石油和天然气等储量极大。据最保守估算，美国人得到阿拉斯加的头50年，从这块土地上得到的纯收入就超过了7.5亿美元。现在，阿拉斯加出产的石油和天然气占全国总产量的1/4;自然资源估计价值5000亿美元，今天总计“地价”约值3万美元。沙皇大概做梦也没有想到，他们“廉价”的阿拉斯加成了美国的一块“宝地”。难怪，俄罗斯人至今还在心疼阿拉斯加呢!

　　延伸阅读

　　俄国时期

　　新定居者(New Settlers) 一直到17世纪才有人发现这块阿留申人称作 “Alyeska”或“大地”的地方。1741年6月，丹麦探险家维他斯·白令率领一批俄国水手从西伯利亚出发向东寻找新大陆。7月16日他们发现了阿拉斯加大陆，而在阿拉斯加水域生长的水獭成为这次探险最大的发现。到了1745年俄国猎人就在阿留申群岛建立了稳固的狩猎基地，从而开始了阿拉斯加的殖民时期。紧随其后的是英国、西班牙和美国的探险家，但真正留下来对阿拉斯加有重大影响的还是俄国人。1784年他们在科迪亚克岛(Kodiak)建立了第一个永久定居点。到1799年为止，他们的触角一直延伸至东南海岸的Sitka，俄国对阿拉斯加的主权拥有就此确立。

　　转手美国

　　到了1854年爆发了克里米亚战争，俄国的亚历山大二世也害怕阿拉斯加殖民地被英国夺走，才提议将阿拉斯加卖给美国的希华德;最后在1867年3月29日，美俄双方同意以7,200,000美元(含手续费200,000)成交。而土地合约的生效日期就在1867年10月18日，故一直到今日，阿拉斯加为了庆祝这天，特定为阿拉斯加纪念日(Alaska Day)。这笔土地交易成为世界土地交易史上面积最大的一笔交易，且平均单价每英亩才二分钱。

　　不过负责此购地案的美国国务卿威廉·亨利·西华德(William Seward)以大量金钱买下冰天雪地的阿拉斯加。使得当时很多美国人觉得这并不值钱，并揶揄这是“西华德的蠢事”(Seward's Folly)或“西华德的冰箱”(Seward's Icebox)。可是他讲了一句话，他说：“现在我把它买下来，也许多少年以后，我们的子孙因为买到这块地，而得到好处”。

　　随着金矿的发现及石油的发现，美国人意识到阿拉斯加的重要性。接着第二次世界大战后，由于阿拉斯加战略及经济的关系，于1959年将阿拉斯加升格为美国的第49个州(隔年夏威夷升格为第50个州)。现今，许多航空公司还藉由阿拉斯加的机场从亚洲飞往美国东岸，这比直飞还节省很多飞行时间与燃料。