每年农历二月初二被称为“龙抬头”，它是一个有着悠久历史的传统节日。俗话说：“二月二，龙抬头，大家小户使耕牛。”此时，阳气回升，大地解冻，春耕将始。

然而在唐宋时期，二月二却被称为“挑菜节”。当时，人们纷纷来到野地里去挑各种新鲜的蔬菜，以解口腹之欲，并由此形成了一个固定的节日。唐宋又是诗词最为繁盛的时期，文人笔下，留下了鲜活的资料。在这些优美的词句背后，我们看到了唐代大诗人白居易、宋代大作家苏轼、欧阳修等一大批文人的生活雅趣。

挑菜风俗起源于唐代

在唐宋时期，还没有“龙抬头”这个节日。那时的二月二有“挑菜节”，这种“挑菜”的风俗，始于唐代，唐代人李淖在《秦中岁时记》中就说：“二月二日，曲江拾菜士民极盛。”

春季到来时，最敏感的莫过于那些野花野草，在菜园的蔬菜还没长成时，原野里已经是野蔬遍地了。此时，人们要吃到新鲜的蔬菜，就要到野地里挑菜。因此，到了唐代，人们就把挑菜的活动固定成了一个节日，名曰“挑菜节”。此时，冬天刚刚过去，天气乍暖还寒，可是地气已经回暖，地里生长的野菜正在悄然返青。

如果穿越到唐代参与挑菜节，应该是这样的：农历二月初二，阳光明媚，和风拂煦，人们成群结队，游乐其间到野外拾菜，不仅玩得高兴，还能收获餐桌上的美食佳肴。

这个声势浩大的节日，也给诗人们以灵感。在他们的笔下，挑菜节变得更加浪漫，郑谷《蜀中春雨》诗：“和暖又逢挑菜日，寂寥未是探花人。”刘梦得《淮阴行》诗：“无奈挑菜时，清淮春浪软。”这两首诗不仅咏了挑菜节，而且一个在蜀中，一个在淮阴，可见当时挑菜节的普及，全国各地的百姓都过这个节日。

唐代自高宗始，以洛阳为都，称东都。当时，许多诗人聚集于此。大诗人白居易，晚年定居在洛阳履道里第，他与大诗人刘禹锡、元稹等是好朋友，经常一起唱和。因此，古都洛阳的“挑菜节”也更加丰富多彩。白居易所写的《二月二日》一诗：“二月二日新雨晴，草芽菜甲一时生。轻衫细马春年少，十字津头一字行。”

如今的人们仍然可以从这首诗中想象出当时的画面：二月初二，野菜正返青发绿，洛阳人在这个“挑菜节”，纷纷出城，踏青、春游、挑菜，尽享这大好春光，甚是热闹。尤其这一年的挑菜节春雨绵绵，草木一新，野菜光亮鲜美，更唤起了人们的兴致。只见，渡口上拥挤上船或下船的青年男女热闹非凡，其乐融融。

不过，“十字津头”倒是有一些悲壮的色彩。十字津头，指的是洛阳城西南天津桥头的窈娘堤。唐代孟棨《本事诗》载，窈娘是武则天时左司郎中乔知之的女婢，貌美善歌。有一年挑菜节，窈娘与女伴们骑马到郊外春游时，被武承嗣抢去。乔知之愤痛成疾，在细绢上写一首《绿珠怨》，用重金买通武承嗣的守门人，送给窈娘。乔知之在诗中，借石崇爱姬绿珠殉情坠楼的故事，以讽刺窈娘。窈娘得此诗，羞愤难言。次年挑菜节，窈娘陪武承嗣在洛浦游春之时，投洛河自尽。后人哀之，将这段河堤称为窈娘堤，很多人每年挑菜节在此凭吊窈娘。

久居洛阳的白居易，很容易在这个节日里，想起可怜的窈娘。在此前的挑菜节，白居易与好友刘禹锡、元稹等人游窈娘堤时，曾有感而发，写下《天津桥》一诗，诗云：“津桥东北斗亭西，到此令人诗思迷。眉月晚生神女浦，脸波春傍窈娘堤。柳丝袅袅风缲出，草缕茸茸雨剪齐。报道前驱少呼喝，恐惊黄鸟不成啼。”

不过，白居易在写《二月二日》时，更多的是轻松与愉悦。在游玩中，刘禹锡写下《同乐天和微之深春二十首》与白居易应和：“何处深春好，春深羽客家。芝田绕舍色，杏树满山花。”“何处深春好，春深小隐家。芟庭留野菜，撼树去狂花。”……

他们一行在山野村头，挑菜、饮酒、赋诗，信马由缰，好不快哉！而挑菜节与时事、典故浑然天成，好一派“采菊东篱下，悠然见南山”的田园生活，这是仕宦途中屡遭劳顿的他们难得的“偷来半日闲”。

宋代宫廷举办蔬菜“有奖竞猜”

到了宋代，“挑菜节”从宫廷扩展到了民间。作为诗词最辉煌的宋代，对于挑菜节记载得就更多。

北宋贺铸《二月二日席上赋》诗：“仲宣何遽向荆州， 谢惠连须更少留。二日旧传挑菜节， 一樽聊解负薪忧。”由此诗可知，到北宋时，二月二日已是传统的节日了。贺铸还写有《凤栖梧》词：“挑菜踏青都过却，杨柳风轻，摆动秋千索。”可见当时诗人对挑菜节的喜爱。