美国国务卿(Secretary of State)，美国国务院的首长。是世界上独有的一个职位，从其主要从事的活动看，相当于一国的外交部长。下面小编给大家介绍美国国务卿的历史。

　　美国国务卿历史

　　美国国务卿设立于独立之初的1789年。在美国的三权分立中，总统代表最高行政权力，国会则代表立法权力。为防止在外交上出现“两权分立”、相互掣肘，当时的众议员麦迪逊于1789年5月19日提出议案，政府应设外交部和外交部长一职，因此国务卿相当于外交部长。

　　活动

　　美国的国务卿是世界上独有的一个职位，从其主要从事的活动看，相当于一国的外交部长，但根据美国宪法，一、国务卿是政府排名第一的部长，即首席部长，不同于有些国家外长并不是首席部长，二、执掌国玺，总统辞职要向国务卿提交辞呈。三、一些联邦事务公告文件由总统和国务卿联署，也就是说不仅仅限于外交事务。

　　任命

　　国务卿由总统任命(经参议院同意)，并对总统负责，是仅次于正、副总统的高级行政官员;是总统外交事务的主要顾问，内阁会议和国家安全委员会的首席委员。国务院设有副国务卿、政治事务副国务卿、协调安全援助计划副国务卿，以及副国务卿帮办、助理国务卿等官员。但最初的国务卿主要是忙国内的事。其职责包括参与制定、发布、保管国内的法律法令，为国内行政部门的人事任命做公证，保管国会的各类书籍和文件等。后来随着美国的不断发展，外交活动日益增多，国务卿才真正转向外交。迄今为止，美国已有67届国务卿，首任国务卿是托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)，现任国务卿是约翰·克里(John Kerry)。

　　美国国务卿地位

　　美国国务院为美国最庞大的官僚机构之一，位于美国首都华盛顿特区。美国国务院于1789年9月由美国外交部改组而成。在政府各部中居首席地位。

　　美国国务卿职责

　　美国国务卿是美国总统的内阁成员，但其地位比普通的内阁部长高，位于美国总统继任顺序(即美国总统被罢免后继承总统职务的人)的第四位。他的职责是：

　　1、保存及使用美国国玺

　　2、与外国代表处理及协调国际事务

　　3、作为美国总统对国际事务的首席顾问

　　4、协调、指挥及监督美国政府整体海外事务(部分军事行动除外

　　中国与美国的体制不同，但美国国务卿可以说与中华人民共和国外交部长为同一级别的官员。亦有不同。

　　有人说美国国务卿是政府首脑，这种说法是错误的。根据总统制，美国的国家元首和政府首脑都是美国总统，即贝拉克·奥巴马。而中国的国家元首是习近平，政府首脑是：李克强。还有部分人看到国务卿是美国国务院的最高领导者而认为其是政府首脑。其实国务卿是美国国务院的首脑，不过美国国务院可不是中国国务院，美国国务院是管理美国政府的外事机构。所以相当于中国的外交部这样而已。

　　代理国务卿

　　如果现任国务卿在任职期间辞职，那么按美国法律规定，副国务卿就暂行代理国务卿职务，直到总统和参议院通过新的国务卿任命为止，这和美国副总统在总统不能履行职责时代为执行总统职务的制度颇为相似。