英国的戏剧文化闻名世界。其悠久的历史、戏剧种类、优秀的剧作和观众人数等造就了伦敦 世界戏剧之都 的美称。英国戏剧为英国人民的文化生活做出了巨大贡献,日益成为他们日常生活不可或缺的一个重要部分,也为英国的经济发展带来了巨大的利润。下面小编给大家介绍英国戏剧历史。

　　从1485年都铎王朝的建立到1642年的资产阶级革命，是英国的文艺复兴时期。它以恢复在中世纪濒于中断的希腊、罗马文化传统，传播人文主义思想为开端，随着英国社会政治、经济等各方面的发展，形成了文化艺术高度繁荣的局面，也出现了英国戏剧史上的第一个高峰。

　　英国戏剧历史：都铎王朝

　　都铎王朝的建立，结束了长期的战乱。此后，英国进行了宗教改革，统治集团推行了一系列较为开明的政策。这一时期奇迹剧和道德剧继续流行，但剧中的宗教意义随之减弱，道德剧则带上政治色彩，如J.斯克尔顿(1460?～1529)的《壮丽》(1515)、D.林赛(1490～1555)的《笑讽三等人》(1540)等。插剧到16世纪中叶发展到高峰,H.麦得威尔(1462～?)的《弗尔金斯和鲁克利丝》是最早的英国市俗戏剧。最著名的插剧作家是J.黑伍德(1497～1580)，他的《天气戏》(1533)对话颇为风趣。

　　都铎王朝初期的戏剧形式相当多样化，除上述几种外，发源于意大利的“假面剧”也传入了英国。在下层群众中还流行着哑剧、闹剧、滑稽剧等民间戏剧，W.莎士比亚的《哈姆雷特》中曾有提及。1558年，伊利莎白女王继承王位，工商业和海外贸易迅速发展，城市兴盛，戏剧日益受到市民欢迎。女王鼓励文艺的发展。这时古希腊罗马戏剧被介绍到英国。在塞内加、泰伦提乌斯、普劳图斯等古典作家的影响下，剧作家创作的正规戏剧产生了，出现了新的戏剧形式──悲剧和喜剧。

　　N.尤德尔(1505～1556)的《拉尔夫·劳伊斯特·道伊斯特》(1553?)是英国第一部喜剧,作者虽然是模仿罗马喜剧，但剧中好吹牛的骑士拉尔夫在向一位富孀求婚时却败于一位商人之手，这是别有新意的。剧中的一些滑稽情境和风趣对话则取自插剧。最早的英国悲剧《高勃达克》(1561)作者是牛津大学的T.萨克威尔(1536～1608)同T.诺顿(1532～1584)。此剧取材不列颠古代传说，写两个王子因争夺王位互相杀戮而导致内战，风格类似塞内加。

　　英国戏剧历史：伊利莎白

　　伊利莎白时期，出现了职业的演员剧团，为了取得政治上的庇护,它们名义上还隶属于王室或某一贵族,但演员人身是独立的。1576年英国出现了最早的大众剧场，即演员J.伯比奇(1531～1597)在伦敦近郊建立的“大剧场”。它是按照客栈庭院格式建成的露天剧场，没有灯光照明，只能在白天演出。舞台没有帷幕，并伸入观众席中，可以三面看戏。少数贵族观众可坐在舞台上观看演出。道具极少，没有布景，但服装比较讲究。

　　英国戏剧历史：盛期

　　1588年英国击溃了西班牙“无敌舰队”，取得了海上霸权，民族精神空前高涨，戏剧也相应出现高度繁荣的局面。1603年詹姆士一世继位，社会矛盾虽然日益尖锐，但戏剧仍持续发展，直至1616年莎士比亚逝世。这前后30年间，是文艺复兴戏剧的盛期。

　　1590年前后，职业剧作家J.黎里(1553～1606)、R.格林(1558～1592)、G.皮尔(1557/1558～1596)、C.马洛(1564～1593)等陆续崭露头角。他们曾在牛津或剑桥大学读书,具有人文主义思想，学识渊博，才华横溢,被称为“大学才子”。T.基德(1558～1594)虽未受过大学教育，但一般也称他“大学才子”。他们主要为大众剧场写作，大大提高了英国戏剧的质量。通过他们的活动，悲剧、喜剧和历史剧都逐渐成熟，散文之外,素体诗(无韵诗)也被熟练地运用于戏剧之中。黎里典雅的台词和优美的抒情插曲，格林流畅的文笔、严整的结构和他笔下可爱的少女形象，皮尔清新的诗意，基德情节的紧张性和人物心理分析，马洛奔放的激情、鲜明的人物性格和探索一切的巨人思想，都为英国戏剧做出了独特的贡献。特别是马洛的成就，为莎士比亚的创作铺平了道路。

　　莎士比亚(1564～1616)代表了文艺复兴戏剧的最高成就。他的作品几乎涉及当时所有的重大社会问题，集中表现了人文主义思想。他最善于刻画人物、创造典型和展现人的精神世界，他的优秀剧作大都具有紧张复杂的矛盾冲突、生动丰富的情节和富有表现力的细节，他不遵守所谓时间和地点的一致，无论是喜剧、悲剧、历史剧，在他写来都既真实又富于想象，既悲喜交融又充满哲理与诗意,他的戏剧语言丰富准确,极其性格化。马克思要求戏剧“莎士比亚化”，这是对其艺术成就的极高评价。

　　B.琼森(1573～1637)是这一时期另一位重要作家。他的一些作品致力于表现人物的“气质”，从道德方面进行评价。有较强的现实主义因素。他遵守“三一律”，讲究结构，如《炼金术士》(1610)即以结构完美见称。

　　这一时期历史剧最早出现优秀作品不是偶然的。中世纪奇迹剧的题材就是宗教传说中的人类历史。文艺复兴时期，民族意识加强，爱国主义精神高涨，女王继承人问题又引起普遍关注，这就使一些剧作家以浓厚的兴趣探讨历史，作为现实的借鉴。马洛的《爱德华二世》(1593?)是一部历史剧杰作。莎士比亚早期的英国历史剧则深入探讨了都铎王朝建立前400年的英国社会政治问题，反映了人文主义者要求开明君主的政治理想，可以说是戏剧化的民族史诗。

　　剧场艺术方面，这一时期两个最重要的剧团是宫廷大臣供奉剧团和以著名悲剧演员E.艾伦(1566～1626)为经理的海军大臣供奉剧团。艾伦主要扮演马洛笔下的人物，他的主要竞争对手J.伯比奇则以扮演莎士比亚和琼森的剧中人见称。最著名的喜剧演员是W.坎普(?～1603)。17世纪初，伦敦已有近20所大众剧场，如玫瑰剧场、帷幕剧场、天鹅剧场以及大剧场移建成的环球剧场等。剧场经理一般由演员兼任，雇佣过不少剧作家。1596年伦敦出现了第一座私人剧场，即J.伯比奇建立的黑衣修士剧场。私人剧场供上层人士观剧，有红光照明，舞台道具也较大众剧场齐全。当时还没有女演员，女角由童伶担任。

　　英国戏剧历史：末期

　　莎士比亚逝世后，文艺复兴戏剧进入尾声。

　　詹姆士一世及其继位者查理一世政治上专制腐败，生活上穷奢极欲,戏剧成了统治阶级消遣娱乐的工具,一些剧作家主要为宫廷写作并且受到了正风行于欧洲的巴洛克风格的影响，大众剧场时代的那种生气勃勃的创造精神消失了。

　　比较重要的剧作家有P.马辛杰(1583～1640)、J.福德(1586～1640)、J.雪利(1596～1666)等人，他们用流畅的素体诗写作，但已失去了马洛和莎士比亚那样壮阔的气势和生动的表现力。福德的悲剧描写乱伦和堕落，渲染恐怖与苦难，但讲求技巧，表现人物感情细腻。喜剧的成就大于悲剧。马辛杰继承了琼森“气质喜剧”的传统，讽刺了正在得势的中产阶级。雪利描写家庭生活，开风俗喜剧的先河，其中有一些色情描写。

　　1642年斯图亚特王朝被推翻，代表新禁欲主义的清教徒本来就反对戏剧，而戏剧中恐怖和色情的增多更使他们不满。克伦威尔执政后下令封闭伦敦全部剧场，文艺复兴戏剧就此结束。

　　英国戏剧历史：王政复辟

　　革命政府禁止了戏剧,但私人组织的娱乐演出并未禁绝，W.达文南特(1608～1668)的“娱乐表演”《围攻罗得岛》(1656)实际上是英国第一部歌剧，在这次演出中英国第一次出现女演员。

　　1662年查理二世复辟后取消了禁戏令。这时的戏剧主要是为伦敦的上层人物提供一种时髦的娱乐，而一般的剧院只有两家。1662年重建的朱瑞巷剧院已具备了现代剧院的基本形式，并有了布景。这时出现了大量的“复辟”期喜剧作品,比较重要的有G.艾特利吉(1634?～1692)的《风流人物》(1676)、W.威彻利(1641～1716)的《乡下女人》(1675)。它们描写贵族的风流放荡生活，也反映家庭和婚姻问题，其中可以看到法国戏剧的影响和对莫里哀的模仿，被称为“风俗喜剧”。

　　J.德莱顿(1631～1700)是复辟时期的一位重要作家，他所写的“英雄剧”《奥伦-蔡比》(1676)等，表现了主人公的爱情与责任的冲突。德莱顿又是英国戏剧理论的开创者，他的《论戏剧诗》(1668)结合英国戏剧创作的实际，阐发了亚里士多德和贺拉斯的观点。另一位悲剧家是T.奥特韦(1652～1685)，他的两部较好的作品是历史悲剧《威尼斯得免于难》(1682)和家庭悲剧《孤儿》(1680)。

　　从“光荣革命”到“戏剧检查法”

　　从“光荣革命”到“戏剧检查法”这一阶段，资本主义在英国确立并得到稳定发展。但戏剧无大发展，这一方面是由于激烈的党派斗争不利于戏剧创作，一方面是作家们的兴趣转向了报刊及小说。但W.康格里夫(1670～1729)、J.万布勒(1664～1726)等人的作品使风俗喜剧继续盛行。它们讲究技巧,语言俏皮，但内容狭窄,风格夸张，对贵族生活的腐化堕落津津乐道，粗俗而缺乏道德标准，从而引起一些观众和批评家的不满。J.科利尔(1650～1726)撰写了《略论英国舞台的不道德和猥亵》(1698)一文进行抨击，引起了一场持续10年之久的争论。此后，G.法夸尔(1678～1707)的《募兵官》(1706)和《纨□子弟们的诡计》(1707)等作品注意到道德影响,有一定的现实主义成分,并带上了感伤色彩。著名的劝善报刊文学作家R.斯梯尔(1672～1729)也写过《有良心的情人》(1722)等几部喜剧，道德劝诫的倾向和感伤主义成分更为明显。斯梯尔还创办过一份《戏剧》双周刊(1718?～1720),是英国最早的戏剧刊物。

　　这一阶段影响最大的悲剧家是N.罗(1674～1718)，他改编的爱情悲剧《美丽的忏悔者》(1703)一直上演到19世纪。由于当时安娜女王继承人问题引起的关注，J.艾迪生(1672～1719)取材于罗马传记文学的悲剧《卡托》(1713)上演后在政治上引起很大反响。G.李洛(1693～1739)的悲剧《伦敦商人》(1731)更为重要,它以市民生活作为题材，用新的资产阶级道德观点评价人物，并用散文写作，这都预示了英国悲剧发展的新方向。此剧很快被译为欧洲好几种文字。

　　诗人J.盖伊(1685～1732)的《乞丐歌剧》(1728)是英国歌剧中最早的经典作品，曾轰动一时;德国现代戏剧家B.布莱希特的《三分钱歌剧》就是据此改编的。与流行的意大利歌剧不同，《乞丐歌剧》以一种明快的抒情风格描写下层群众的生活。但它也从政治上批评了当时的首相R.瓦尔浦，其续集《波莉》(1729)因此被政府禁演。

　　盖伊之后，H.菲尔丁(1707～1754)的喜剧《巴斯昆》(1736)和《1736年历史纪事》(1737)包含着更明显、更强烈的政治讽刺,揭露了辉格党政府的腐败,引起了统治集团的惊恐。1737年，瓦尔浦颁布了“戏剧检查法”，菲尔丁和其他一些作家从此转入小说创作。这一法令极大地阻碍了英国戏剧的发展,此后100多年中，伦敦只剩下两座剧院，戏剧基本上处于萧条冷落的状态。

　　英国戏剧历史：50年代

　　从18世纪50年代起，感伤主义日益盛行，感伤主义喜剧也占领了舞台。H.凯利(1739～1777)、R.坎伯兰(1732～1811)等人的作品多愁善感、无病呻吟，把戏剧引向绝路。70年代，O.哥尔德斯密斯(1728～1774)的《委曲求全》(1773)、R.B.谢里丹(1751～1816)的《情敌》(1775)和《造谣学校》(1777)使观众耳目一新。它们虽然也受了感伤主义的影响，但都以强烈的现实主义精神描绘了当时外省资产阶级的生活，并且避免了王政复辟以来英国戏剧常见的粗俗和狭隘。这3部作品使没落的风俗喜剧重现光彩。

　　当时英国文坛的领袖人物是S.约翰逊(1709～1784)，他也写过剧本，对戏剧的最大贡献是主编了《莎士比亚戏剧集》(1765)。他虽是个古典主义者，但在其《序言》中却为莎士比亚违背“三一律”进行辩护，强调想象在戏剧创作中的作用，并且指出莎士比亚剧作中的人物是共性和个性的统一。这些观点把英国戏剧理论大大推进了一步。

　　18世纪一种普遍的看法认为表演比剧本更重要。这一世纪产生了不少优秀演员。最著名的D.加里克(1717～1779)以较高的文化修养和表演才能出色地扮演了许多莎士比亚作品中的人物。他又是朱瑞巷剧院的经理兼剧作家，与人合作的感伤喜剧《秘密婚姻》(1766)久演不衰。S.K.席登斯(1755～1831)被认为是英国历史上最杰出的演员之一，她扮演麦克白夫人的技艺被称颂一时。