据说英国是最早开始进口咖啡的国家之一。经历史资料考究，公元1637年约翰．艾芙林（John Evelyn）在日记里记载着一位土耳其难民把咖啡带到英国牛津，而牛津大学的教授与学生因咖啡有助于提振精神、对熬夜读书有所助益故而喜爱上咖啡，咖啡由此在英国慢慢发展。

在公元1650年，当奥斯曼帝国还存在时，一位雅各布（Jacob）先生就在牛津开设了英国第一家咖啡馆；后来牛津学生成立了（Oxford Coffee Club），在公元1662年演变成著名的英国皇家学会（Royal Society）。

公元1652年伦敦第一家咖啡馆开幕，店名是巴斯瓜·罗塞咖啡馆（Pasqua Rosee），它位于当时伦敦股票交易所附近，也是重要的商业中心。对当时的股票交易有区分社会阶级，部分阶级无法进入交易所买卖股票，但咖啡馆没有社会地位的区隔，成为场外交易、交换股票情报的重要据点，并博得“第二股票交易所”的美称。

1659年，在位于New Palace公园附近的咖啡馆里，举行了由学士文人和清教徒们参加的最早的以文会友的聚会，称为“文友会”。这个文友会借用咖啡馆主人的名字称为“迈尔斯”，又叫“罗塔”咖啡俱乐部。这个俱乐部里以维尔德曼（Wildman）和亨利·布兰特（Henry Blount）等清教徒，保皇派人士为首，包括著有《失乐园》的盲诗人弥尔顿和后来成为生命保险公司创始人的威廉·波特博士等人。

作为以“相互协商原则”为基础的一个民主集会，“罗塔俱乐部”十分激进，在当时非常有名。会员们每次激烈的论战之后，会把各自的意见收集到箱子里来表决。这个做法后来促成了英国投票箱的问世。

亨利·布兰特是咖啡和咖啡馆的狂热爱好者，人们把他称为“咖啡馆之父”。他把咖啡的土耳其式称呼“咖普拜”（Kaweh，Kehve）改为英式叫法的“Coffee”，这便是我们今天咖啡通常叫法的由来。

1675年，亨利出版了名为《为咖啡馆辩护》的小册子。书中对咖啡馆优于酒吧的原因，作了如下说明：

第一，经济负担小。在咖啡馆里只花上一两个便士就可以拥有两三个小时以上的幽静空间，可以享受暖炉带来的舒适温馨的感觉。最主要的是可以潇洒地高谈阔论！

第二，可以振作精神。

第三，可以调整情绪。除了咖啡馆之外，在傍晚的一两个小时内，年轻的绅士和店主到哪儿能找到比咖啡馆更好、更让人开心的地方呢？作为有利身心的安乐窝，咖啡馆使人体会到奉献精神和淳朴带来的快乐。咖啡馆是一个富有修养的殿堂，也是免费学习文人言论的学校。

1660年王室复辟以后，以“罗塔俱乐部”为代表的很多聚会都解散了。只有咖啡馆始终保持着政治讨论场所的特点，这为以后英国诞生文艺咖啡馆打下了基础。

欧陆的咖啡馆是男女均受欢迎的场所，但在英国咖啡馆却拒绝妇女进入，也因此在公元1674年英国妇女发表《妇女抵制咖啡馆请愿书》，妇女强烈不满男士终日沉浸咖啡馆言不及义的谈论，于是严厉批评咖啡馆，并认为咖啡把男人搞成像是咖啡树成长的沙漠一样贫乏！人类可能因此而绝种。