侯子光，安定（今甘肃泾川县）人，二十岁左右，相貌英俊（“美姿仪”），是一位美男子。侯子光生活在后赵。后赵是那时（五胡十六国时期）北方的一个少数民族（羯族）政权。当时的皇帝是后赵武帝石虎，石虎自称天王（这个称号和佛教有关，石虎佞佛），荒淫奢侈，极为残暴。

侯子光自称佛太子（简而言之，就是佛祖的儿子）。说自己从大秦国（大秦之名，屡见于佛典）来，应当在“小秦国”为王。侯子光为何自称“佛太子”？因为当时的石虎便以佛的面貌面世。释道安（同时代人，东晋高僧）所作的《魔主报檄》就提到释迦皇帝和皇太子弥勒。《魔主报檄》说：“释迦皇帝奄然登遐，哀缠臣妾，悲浃率土，皇太子弥勒养德心宫，满月停山，深苁饮药，数钟百六之世，代亏九五之君……”

侯子光还改名为李子扬（为何改名呢？想不通……），他“游于”鄠（hù）县（今陕西户县）爰赤眉家，“颇见其妖状，事微有验”。不知是怎么灵验法？奇怪的是史书上好像没说侯子光是僧人。为何很多文章都言之凿凿称其为僧人？因为“法术灵验”，爰赤眉信任敬重他，将自己的两个女儿嫁给了李子扬。李子扬又煽动、蛊惑了京兆樊经、竺龙、严谌、谢乐子等人。

337年，李子扬与爰赤眉、樊经等人在杜南山（今终南山）聚众数千人。李子扬自称大黄帝，建元龙兴，封爰赤眉（岳父）为左丞相，樊经为右丞相，竺龙、严谌为左右大司马，谢乐子为大将军。

后赵武帝石虎得知此事后，立刻派镇西将军石广前往讨伐。石广很亲易就击灭了他们。最终李子扬被斩杀。《晋书》记载：“子杨颈无血，十余日而面色无异于生。”真是不可思议，李子扬被杀后脖子居然没有血，十多天后，脸色还和活着时年一样。（按《太平御览》称其为刘光，改名季子仰，当从《晋书》）

观李子扬只是用宗教迷信的手段欺骗大众，让人们为他卖命。他本身无德无能，只有几千人就敢称帝，最终只当了几个月的草头王，真是可笑！然而，在中国历史上，像李子扬这样的草头王有很多，可悲！