1645年4月15日 明末政治家军事家史可法就义。史可法没有成千秋之业，也没有救黎民万千，只是将自己推到了历史忠烈祠上，只是这样道德视角下的“爆得大名”。以死尽忠让人感动崇敬。究其实际，却是史可法在其大位，才能却难堪大任，战略上鼠目寸光，决策屡屡犯错，临战束手无策，惟有“临终一死报君王”。作为大臣，他不仅无法让明朝如北宋灭亡再造南宋一样，于南方重建大明，更别说挽历史狂澜于既倒。

1644年（崇恢十七年），明亡后，他在南京拥立福王，加封大学士，称史阁部。因马士英等的排挤，以督师为名，使守扬州。清朝多尔亵致书诱降，被拒绝，他坚守孤城。

顺治二年（1645年）5月10日，清豫亲王多铎兵围扬州，史可法传檄诸镇发兵援救，刘泽清北遁淮安，仅刘肇基等少数兵至，防守见绌。此时多尔衮劝降，史可法致《复多尔衮书》拒绝投降。副将史德威史可法追随有年，可法收德威为义子，托以后事；二十四日清军以红衣大炮攻城。入夜扬州城破，史可法自刎不死，众人拥下城楼，大呼曰：“我史督师也﹗”，多铎劝降，可法表示： “城亡与亡，我意已决，即碎尸万段，甘之如饴，但扬城百万生灵不可杀戮﹗”，于4月14日（清顺治二年三月十九日）被杀害。多铎因为攻城的清军遭到很大伤亡，心里恼恨，下令屠杀扬州百姓。大屠杀延续了十天，死亡八十万人，史称“扬州十日”。史可法死后十二日，其遗体不知下落，隔年，史德威将其衣冠葬于扬州城天甯门外梅花岭。以誌纪念。有《史忠正公集》。